星期六，在新宿东口广场和莉绪碰头，她一开口就说“您可真是下了大工夫呢！”，我心里一慌，声音都抬高了。
“是吗？”
“是！”
答得毫不犹豫。我没法反驳，只能手足无措地摸摸后颈。也是，头发确实精心做了护理，上衣、下装、包包和鞋子怎么搭，纠结了一个钟头，还多此一举地剪了根本没长长的指甲。也许真是下了工夫。不，承认吧。就是下了工夫。既然如此，被别人看出来，我该往好的方向想。
“哪里看出来的？”
“诶。都秋天了，裙子还是这么迷你。”
门槛比我以为的低。也没有短到算迷你吧。我轻轻提起那条特意选了秋叶意象的梅紫色裙子，“哦——”了一声。
“那就出发吧！”
莉绪大步往前走。明明带路的是我，她怎么先走了？带着一点疑惑，我跟在她后面。经过纪伊国屋书店、伊势丹和世界堂，到了二丁目附近，我才走到前头，按安藤同学告诉我的线索找店。
终于找到挂着“’39”立牌的店，我停下脚步：“就是这儿。”推开棕色的门，门铃响了。站在店里深处吧台后的一位金发外国女人，看着我们，微微一笑。
“欢迎光临。”
我屏住了呼吸。
白得仿佛透明的肌肤，闪闪发亮的金色长发，修长高挑的身材上，一张小脸，蓝色眼睛——毫无争议，压倒性的美人。要是日常就和这样的人见面，安藤同学对我穿浴衣毫无反应，也能理解了。不，应该不是这么回事。
“那个，您是凯特女士吗？我是——”
“纱枝和莉绪，对吧？Welcome to my kingdom。来，进来吧。”
我们按她的招呼走进店，坐到吧台边。凯特说“先决定一下Drink”，我和莉绪都点了热的欧蕾咖啡。她刚离开去冲咖啡，平时音量永远最大档的莉绪，难得压低声音，悄悄跟我说。
“漂亮得太离谱了……”
“嗯……我拼尽全力，也就她的百分之二十吧……这么费劲打扮，突然觉得有点丢人……”
“啊，果然是下了工夫嘛。为什么呀？”
“什么为什么……出门嘛，总要稍微……”
“久等了。”
凯特把欧蕾放在我们面前。对话打断了，安静下来。我把甜苦恰到好处的温热液体送进喉咙，听着店里的音乐，忽然认出了一个熟悉的声音。
“QUEEN？”
“哎呀，你知道？”
凯特高兴地笑了。啊，真是漂亮。
“安藤同学介绍给我，听过几首。”
“把QUEEN介绍给纯同学的，就是我哦。”
“是吗？”
“是呀。这家店的名字，也取自QUEEN的歌名。”
“原来如此。对了，现在放的歌叫什么？”
“Fat Bottomed Girls。翻成日语，大概就是‘大屁股女孩’吧。”
“……好厉害的歌名。”
“不过这种东西，单纯Translation，没多少意义。要读出它的Image才行。”
大屁股女孩的意象。是“存在感强”，引申成“个性强硬”之类的吗？这么一说，曲调也是明亮、带劲的摇滚，倒不是不能想象一群满不在乎、性格泼辣的女孩闹哄哄的画面。
“QUEEN的主唱，是同性恋吧？”
莉绪加入对话。凯特点头：“是呢。”
“所以您也喜欢他们吗？”
“……什么意思？”
“我想，会不会因为是‘同伴’，所以才喜欢。”
凯特细细的眉毛，微微一动。
“不是常说，同性恋的人能认出同性恋吗？所以我在想，是不是有一种只有同伴才能感受到的特别气场。像‘第一眼看见你，就知道你跟我是同类’那样。对我来说，有那种同伴气场比较萌，所以希望真有。怎么样？有吗？”
莉绪飞快地说个不停。毫无顾忌的态度让我惊得说不出话。凯特抬手扶额，像念咒一样低声说出莫名的话。
“The sillier the girl is, the cuter she is……but……”
“诶？”
“没什么。因人而异，我不能断言，不过我想没有的可能性更大。因为没那么容易认出来，才会有这种店，不是吗？”
“诶——是吗？真没意思。”
什么叫没意思。刚才“有了才萌”也是，她用的每个词都令人捏一把汗。
“听我说。”凯特稍稍探身靠近吧台，“世界可没有莉绪以为的那么easy。”
人会把世界简化成自己能理解的样子。某时听过的话，忽然在脑海里复苏。
“比方说，我说话会夹English，但这是我塑造的Character。只是想作为店的Owner，让人记住而已。同样，莉绪在Media和Fiction里看到的Gay，常常和Real有出入。就算没有出入，也只是一种Case，不能用其中一种决定所有人。”
凯特伸出食指，轻轻戳了一下莉绪的额头。
“跟‘女人’也有各种各样的人一样。我和莉绪的共同点，不就只有Cute吗？”
莉绪的眼神一下热起来，点头说：“是呢。”刚才不动声色地承认自己可爱了吧。倒也无所谓。
叮铃铃，门口的铃响了。
凯特说着“欢迎光临”，望向声响的方向。我和莉绪也跟着转过头。站在门边的男人，穿着薄薄的长袖衬衫和西裤，他的目光与我的目光，在半空碰到了一起。
差点有一个不得了的声音，从喉咙里蹦出来。
想起莉绪就在旁边，我总算忍住没出声。那个男人似乎跟我差不多，俊秀的脸朝着这边，僵在原地。我们一次也没好好说过话，可我记得。上次见面时，他穿的是浴衣，因为是在温泉，头发也没整理，但记忆清晰得不可能认错。
我不知道他的名字。安藤同学没告诉我，我也没问。我对他知道的，只有他有妻子，有孩子——
以及，他曾是安藤同学的恋人。
“……真会挑时候的男人。”
凯特低低嘀咕。与其说他，不如说我才是那个真会挑时候的女人吧。想起曾经撞见他和安藤同学接吻的事，我恍恍惚惚地这么想着。